פעם, בכפר הצנוע אוקדייל, גרה משפחה מרטינס הענייה: ג’ון ומרי מרטין, יחד עם שלושת ילדיהם, שרה, תומס ואמילי, שנאבקו להסתדר בכל יום עם כספם המועט. הם עבדו ללא הפסקה בחווה הקטנה שלהם, אבל הרווחים הדלים שלהם בקושי הספיקו להאכיל ולהלביש את משפחתם.
יום אחד התפשטה ברחבי הכפר ידיעות שהמלך האהוב ריצ’רד מבקר באוקדייל. כל הכפר היה מלא בהתרגשות וציפייה. בני הזוג מרטינס, למרות המאבקים הכלכליים שלהם, היו נרגשים באותה מידה והחליטו להשתתף באירוע הגדול ולבוא לקראת המלך, במחשבה שאולי יתמזל מזלם ויזכו בכסף מהמלך.
כשהגיע היום, התאספו תושבי הכפר בכיכר העיר כדי להציץ במלך הנערץ שלהם. התהלוכה המלכותית, המעוטרת בסוסים מרהיבים הגיעה לבסוף. הקהל פרץ בתרועות כשהמלך ריצ’רד נופף וחייך לנתיניו.
המלך הכריז על תחרות קליעה למטרה. מטרת התחרות היא לפגוע בדיוק בנקודה האדומה בלוח המטרה בעזרת חץ וקשת. המלך הכריז גם על פרס. הפרס הוא: ביקור בארמון המלך והשתתפות בסעודה מלכותית ומפוארת, עם מיטב המאכלים והמשקאות, ולאחריה יעניק המלך פרס כספי גדול לזוכה. המלך הקדיש זמן רב לנתינים בכפר ואפשר לכל משפחה לשלוח נציג שייצג אותה בתחרות.
כל משפחה שלחה נציג שינסה לזכות בפרס. רוב המשפחות בחרו באבות שהיו בעלי ניסיון צייד כי יכולת זו תוכל לסייע להם בפגיעה המדויקת במטרה.
אף אחד מהמשתתפים לא הצליח לפגוע במטרה עד שהגיע התור של משפחת מרטינס. בני המשפחה, בניגוד לאחרים, לא בחרו את האבא, אלא בחרו את הבן הצעיר תומס שהיה רועה צאן והיו לו יכולות צייד מדהימות. תומס החזיק את החץ וקשת בידו, כיוון היטב ושחרר את החץ אל עבר המטרה בביטחון רב. לשמחתו, הוא פגע בדיוק במטרה. לפתע, כל האנשים בכפר שבאו לתהלוכה נדהמו מיכולותיו המרשימות של תומס ואפילו המלך נדהם והחליט לקחת את תומס לעבוד אצלו בתור צייד לשנים הקרובות. אבל עוד לפני זה המלך קיים את הבטחתו ולקח את תומס ומשפחתו לארמון והביא אותם לשולחנות ענקיים עם המון מטעמים וקינוחים ולבסוף העניק להם חלק מרכושו: תכשיטים יקרים וגם המון זהב. לבסוף המשפחה החליטה שעם כל סכום הכסף שקיבלה היא תקנה לילדים ולהורים אוכל והמון בגדים. בנוסף, החליטה המשפחה לעבור דירה ולגור בדירה קרובה למלך לאור הצעתו של המלך לתומס לעבוד בשירות המלך. בכל יום תומס צד למלך בעלי חיים ממינים שונים והטבחים של המלך הכינו מהצאן והבקר מאכלים טעימים ומשובחים. בסוף כל חודש המלך היה נותן לתומס כמות מכובדת של כסף כשכר על עבודתו. בסוף כל חודש תומס היה בא למשפחתו, מביא להוריו את הכסף והוריו היו קונים לכל המשפחה אוכל ובגדים. כאשר תומס בא למשפחתו, הוא ישב יחד עם כל המשפחה וסיפר להם על כל הרפתקאותיו בארמון המלך ומחוץ לארמון. כך במשך שנים רבות תומס היה עובד בשביל המלך וכל סוף חודש היה חוזר למשפחתו, מביא את כספו שקיבל מהמלך ומדבר עם משפחתו. לאחר זמן רב שתומס שירת את המלך, תומס השתחרר מעבודתו אצל המלך וחזר לביתו. כשחזר החליט להשתמש בחלק מכספו כדי לקנות לבני משפחתו את הדברים שרצו לקנות ולא היה להם מספיק כסף.
לבסוף תומס וכל משפחתו היו מאושרים מחייהם החדשים ומכספם הרב והם חיו באושר ובעושר עד עצם היום הזה.
