משפחת ביבי גרה בארביל שבעיראק. הם היו אנשים מוכרים ואהובים בקהילה היהודית של העיר.
אליהו ביבי אב המשפחה זכה לכבוד רב בקהילה ושני הבנים שלו יוסף ומרדכי השתלבו בעסקי
המשפחה.
משפחת ביבי נקראת בשם זה כמה דורות, במשפחה יש השערות למקורו של שם המשפחה:
ההסבר הראשון הוא שהשם הוא ביבאס כלומר התרגום בספרדית למילה חיים וממילה זו התגלגל
שם המשפחה לביבי. ההסבר השני, שיותר אנשים חושבים שזה הפירוש מתקשר לאמורא רב ביבי
המוזכר בתלמוד. יש סיכוי שמשפחת ביבי היא צאצאית של אותו אמורא.
ברחוב צלאח זינה שבשכונת היהודים גר אליהו ביבי. הבית שלו לא היה בית פשוט כמו הבתים של
רוב תושבי השכונה, אליהו ביבי היה סוחר שסחר בדים ותבלינים, הקדוש ברוך הוא שלח לו ברכה
בעבודתו שאפשרה לו לגור בבית מרווח.
לאליהו ביבי היו שני בנים, יוסף ומרדכי. יוסף שנולד בשנת 1846 השתלב בעסק המסחר המשפחתי
של אביו ועבד בו במשך שנים רבות. הוא נשא לאישה את סלחה ולבני הזוג נולדו שני בנים: אפרים
ומנשה. השנים חלפו ואפרים ומנשה גדלו והקימו משפחות משלהם. לאליהו ביבי הייתה נחת
מהמשפחה, המשפחה גדלה והתרחבה. כל בני המשפחה גרו קרוב אליו. לאפרים ולשרה אשתו היו
שלושה בנים. הגדול שבהם היה שמעון, הבינוני היה אברהם ולקטן קראו יעקב.
היהודים והמוסלמים חיו בארביל ביחד, אבל המוסלמים התנכלו ליהודים בכל הזדמנות בבית מסחרו
של יוסף. עם בנו של אליהו ביבי עבד מוסלמי שפעמים רבות נקלע לבעיות: פעם היה חסר לו כסף
ופעם הייתה לו בעיה בריאותית. העובד ידע שמעסיקו יוסף הוא איש חכם ולכן סיפר לו על בעיותיו.
בכל פעם מצא לו יוסף פתרון. פעם הלווה לו את הכסף הדרוש, בפעם אחרת התייעץ עם רופא יהודי
על בעייתו הרפואית של העובד. כך התגלגלו העניינים במשך שנים והינה באחד הימים אמר לו
המוסלמי: “באמת הייתי רוצה להחזיר לך תמורת העזרה שלך אבל אני לא יכול. איך אני אוכל להחזיר
לך כל כך הרבה? נראה לי שלא נשארה לי עוד אפשרות אלא להרוג אותך.” כל אותו היום לא נמחק
מזיכרונו של יוסף המבט המאיים של העובד. בערב סיפר יוסף לאביו ולבני הבית על השיחה עם
המוסלמי. אליהו דפק בחוזקה על השולחן הנמוך שסביבו ישבו ואמר: “לרצוח אותך הוא רצה הרשע
הזה אחרי שעזרת לו כל כך הרבה שנים, אנחנו חיים בין אנשים רעים ובמקום לעשות טובה תחת
טובה הם רוצים להחזיר לנו רעה. הגיע הזמן שנעלה לארץ ישראל, שם לא נחייה בין
הרעים האלה.”
“הדרך לארץ ישראל קשה ואני כבר לא צעיר כל כך” אמר לו אביו. “קח אתה את בני ביתך ולך לשם.
מצא לך מקום שנוכל להיות בו בנחת ואז אמכור את ביתי ואת רכושי ואגיע גם אני לגור אתכם. כשיגיע הזמן אוכל להיקבר באדמת הארץ הקדושה.” יוסף ידע שבכל רגע יכול העובד המוסלמי לפגוע בו ובגלל זה הזדרז עם ההכנות למסע והצליח לעלות לארץ.
[סיפור אמיתי]
[משפחת ביבי זאת המשפחה שלי]
